لثلاثين سنة خلت كتبت هذه الدراسة عن ثورة الزنج الكبرى في العصر العباسي، وعن قائدها علي بن محمد. وسلطت الأضواء على العوامل السياسية والاجتماعية، وخصوصاً الاقتصادية، التي كانت وراء اندلاع هذه الثورة ذات المنحى الطبقي، كما عالجت الظروف العامة والذاتية التي أعانت الزنج على الصمود طويلاً أمام جيوش الخلافة العباسية. فلا يخفى أن الثورة استمرت حوالي خمس عشرة سنة (255-270هـ/869-883م)، وكانت حربة موجهة إلى قلب مركز السلطة، فمنطقة البصرة، حيث دارت الأحداث الجسام، ليست بمنأى عن بغداد، فهي ليست ولاية بعيدة من ولايات الإمبراطورية المترامية عند الأطراف. لكن الثورة أخفقت لأسباب موضوعية، ثم إن الزمن لم يكن معواناً لها، ولا لمثيلاتها، في التوطد والاستمرار كشكل من أشكال السلطة الشعبية، وكنمط من أنماط الإنتاج المتقدمة