تعرّضنا، نحن وعائلتنا وأصدقاؤنا لمحنة دامت عشرين شهراً، كانت تجربة قاسية ومحنة لا يمكن للذاكرة أن تتغاضى عنها وتنكرها.

وبعد أكثر من خمس عشرة سنة، قررنا أن ندوّن تلك الأحداث لكي لا تضيع في متاهات النسيان والزمن.

في أحداث تلك المحنة كان يفصلنا جدار غير قابل للاختراق، جعل كلاً منا في ظلمة بمعزل عن الآخر. لذا قرّرنا أن يكتب كل منّا من موقعه من ذلك الجدار الذي فصلنا.

لم نقدم على تحريك كلمة "الظلمة" التي جاءت في عنوان الكتاب، فيمكن أن تُقرأ بدلالة معنيين: الظََّلم: الليل الشديد الظلام، وظَلِمَ: أظلم الليل واسودّ، الظُّلْمة: ذهاب النور، بينما دلالة الظُّلم: ظَلَم، هي عدم الإنصاف، وانتقاص الحق، والجور.

فالظُّلمة دلالة على سلطوية النظام وانتقاص حق الفرد، ما يجعل حياة أفراد المجتمع ظلمة، شديدة العتمة والبؤس، لذا يتدخل المعنيان في تكملة متمّمة فدلالتها هي ظلمة السلطة وعتمة الحياة.

بلقيس شرارة: وُلدت في النجف عام 1933. حصلت على بكالوريوس في الأدب الإنكليزي من "جامعة بغداد" عام 1956. تمارس الكتابة وتقيم في إنكلترا.

صدر لبلقيس شرارة مقدمة لرواية "إذا الأيام أغسقت" لحياة شرارة، 2000، المؤسسة العربية للدراسات والنشر.

رفعة الجادرجي: وُلد في بغداد عام 1926. درس العمارة في لندن، ومارس مهنة اختصاصه في العراق وبعض البلدان العربية. شغل وظائف متعددة في الدولة العراقية. التحق بـ"جامعة هارفرد" كأستاذ زائر. يمارس الكتابة ويقيم في إنكلترا.